一、最初結(jié)果：美國(guó)名校被告操控學(xué)費(fèi)，四校愿支付罰款1.66億美金和解

　　2月23日上周五，在歷時(shí)兩年的訴訟后，美國(guó)四校包含達(dá)特茅斯、西北大學(xué)、萊斯大學(xué)和范德堡大學(xué)同意支付總計(jì)1.66億美元的和解金，結(jié)束「美國(guó)名校聯(lián)合操縱學(xué)費(fèi)案」。

　　其中達(dá)特茅斯學(xué)院和萊斯大學(xué)分別同意支付3380萬(wàn)美元，范德堡大學(xué)愿意支付5500萬(wàn)美元，西北大學(xué)將支付4350萬(wàn)美元來(lái)解決指控。

　　這標(biāo)志著針對(duì)17所精英學(xué)校的「美國(guó)名校聯(lián)合操縱學(xué)費(fèi)案」集體訴訟達(dá)成最新一輪和解。

　　二、回顧：美國(guó)名校被告操控學(xué)費(fèi)事件始末

　　此次事件源于2022年年初，17所美國(guó)頂尖大學(xué)被8名曾就讀的本科生告上法庭，其訴訟理由是：這些名校偏袒有錢(qián)學(xué)生，合謀進(jìn)行價(jià)格壟斷，抬高學(xué)費(fèi)，并削減對(duì)貧困學(xué)生的經(jīng)濟(jì)援助數(shù)額，違背了其聲稱(chēng)的Need-blind政策!

　　按照正常來(lái)講，在招生時(shí)應(yīng)遵循怎樣的法律條文?這要追溯到1994年的“568校長(zhǎng)集團(tuán)”。

　　“568校長(zhǎng)集團(tuán)”來(lái)源于美國(guó)在1994年頒布的《高等教育法》第568條。該條文提出，學(xué)?？梢允褂霉餐ǖ墓絹?lái)計(jì)算申請(qǐng)者所需要的經(jīng)濟(jì)援助。

　　該法條的使用原則是，學(xué)校不可以把學(xué)生的經(jīng)濟(jì)支付能力作為是否錄取學(xué)生的標(biāo)準(zhǔn)之一。

　　也就是說(shuō)，各校在錄取評(píng)估時(shí)，不得衡量學(xué)生的財(cái)務(wù)背景及學(xué)費(fèi)支付能力，只看文書(shū)、推薦信、成績(jī)單等申請(qǐng)材料，在錄取上都應(yīng)一視同仁，這也是美國(guó)高校普遍采取的“Need-blind”招生政策。(相關(guān)鏈接：前段時(shí)間，布朗大學(xué)宣布實(shí)行Need-blind政策)

　　為了防止搶奪生源彼此之間金額越卷越高，本次事件被告中的17所大學(xué)就決定“結(jié)盟”串通一氣，給經(jīng)濟(jì)援助的獎(jiǎng)助學(xué)金設(shè)置統(tǒng)一的上限，從而節(jié)約了一大筆原本平等錄取原則下，應(yīng)當(dāng)支出的援助費(fèi)用。

　　從學(xué)校的角度，這種方法可以提高凈學(xué)費(fèi)收入，但從學(xué)生的角度看，有經(jīng)濟(jì)援助需求的群體在錄取過(guò)程中就受到了不公平待遇。

　　據(jù)原告中的律師舉證表示，在過(guò)去20年里，約20萬(wàn)名學(xué)生受到了此等不公平的對(duì)待，累積所減少的金額可能達(dá)到了數(shù)億美元!

　　為此，8名同學(xué)憤然上訴，控訴17所高校在招生上的不公。

　　在案件起訴后，芝加哥大學(xué)于2023年9月率先帶頭同意支付1,350萬(wàn)美元，就該校面臨的“經(jīng)濟(jì)援助價(jià)格壟斷”指控達(dá)成和解!上周五，再添4所美國(guó)頂尖大學(xué)。

　　三、后續(xù)：美國(guó)名校被告操控學(xué)費(fèi)和解是結(jié)局

　　可見(jiàn)，“美國(guó)名校聯(lián)合操縱學(xué)費(fèi)”勝訴幾乎是可以預(yù)料的事情，而它們的和解，只是金額與時(shí)間的問(wèn)題。

　　截至目前，仍有美國(guó)七所大學(xué)尚未達(dá)成和解(加州理工學(xué)院、康奈爾大學(xué)、喬治城大學(xué)、約翰霍普金斯大學(xué)、麻省理工學(xué)院、圣母大學(xué)和賓夕法尼亞大學(xué))。

　　原告表示，他們會(huì)繼續(xù)堅(jiān)持下去，并將所得款項(xiàng)將用于向所有受影響的本科生提供現(xiàn)金支付，而不僅僅是那些就讀于已解決學(xué)校的學(xué)生。

　　“教育平等”之路道阻且長(zhǎng)，但總需要有人堅(jiān)定不移地前行。

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